Borelioza, inaczej choroba z Lyme, to jedna z najpoważniejszych infekcji przenoszonych przez kleszcze, na którą narażone są psy, zwłaszcza te spędzające dużo czasu na świeżym powietrzu. Choroba ta wywoływana jest przez bakterię Borrelia burgdorferi, która przenika do organizmu psa podczas ukąszenia przez zakażonego kleszcza. Borelioza jest trudna do wczesnego rozpoznania, ponieważ objawy początkowe mogą być subtelne i łatwo je przeoczyć. Wiedza o tym, jak rozpoznać chorobę oraz jak skutecznie jej zapobiegać, jest kluczowa dla zdrowia psa.
Jak dochodzi do zakażenia?
Zakażenie boreliozą następuje w momencie przyczepienia się zakażonego kleszcza do skóry psa i pobierania krwi. Bakterie potrzebują kilku godzin do przeniknięcia do organizmu gospodarza, dlatego szybkie sprawdzanie i usuwanie kleszczy jest jednym z najskuteczniejszych sposobów prewencji. Warto podkreślić, że nie każdy kleszcz jest nosicielem boreliozy, jednak ryzyko infekcji w regionach, gdzie choroba jest częsta, jest wysokie i wymaga regularnej profilaktyki.
Należy przy tym pamiętać, że kleszcze mogą przenosić także inne groźne patogeny, takie jak Babesia, powodująca babeszjozę – chorobę niszczącą czerwone krwinki i prowadzącą do silnej anemii, gorączki oraz ogólnego osłabienia psa. Dlatego profilaktyka przeciw kleszczom chroni nie tylko przed boreliozą, ale też przed innymi poważnymi chorobami.
Objawy boreliozy u psów
Borelioza u psów może przebiegać w sposób różny, od łagodnego i prawie niezauważalnego do ciężkiego, z wyraźnymi objawami klinicznymi. Do najczęściej obserwowanych symptomów należą:
- osłabienie i apatia – pies staje się mniej aktywny, niechętnie bawi się i spaceruje,
- bóle stawów i kulawizny – objawiające się nagłym utykaniem lub bolesnością podczas ruchu,
- gorączka – często okresowa i trudna do zauważenia bez regularnego pomiaru temperatury,
- powiększenie węzłów chłonnych – widać je szczególnie pod kątem palpacyjnym,
- brak apetytu i spadek masy ciała – w przypadku przewlekłego przebiegu choroby.
Niektóre psy mogą wykazywać objawy wątrobowe lub nerkowe w późniejszym stadium choroby, co świadczy o systemowym charakterze zakażenia. Ze względu na niespecyficzność symptomów, borelioza często jest mylona z innymi chorobami, w tym właśnie z babeszjozą, której objawy mogą częściowo pokrywać się z symptomami boreliozy, zwłaszcza osłabienie, gorączka i spadek apetytu. Dowiedz się więcej o babeszjozie, jej objawach i sposobach odróżnienia jej od boreliozy.
Diagnostyka boreliozy
Rozpoznanie boreliozy u psów opiera się przede wszystkim na badaniach serologicznych, które wykrywają obecność przeciwciał przeciwko Borrelia burgdorferi. W niektórych przypadkach stosuje się testy PCR, umożliwiające wykrycie materiału genetycznego bakterii w organizmie psa. Ważne jest, aby interpretacja wyników była przeprowadzona przez doświadczonego lekarza weterynarii, ponieważ obecność przeciwciał nie zawsze oznacza aktywną infekcję – mogą one świadczyć o wcześniejszym kontakcie z patogenem lub o szczepieniu ochronnym.
Diagnostyka powinna również uwzględniać wykluczenie innych chorób przenoszonych przez kleszcze, zwłaszcza jeśli występują objawy anemii lub zaburzeń krwi.
Leczenie boreliozy
Leczenie boreliozy u psów polega głównie na antybiotykoterapii. Najczęściej stosuje się antybiotyki z grupy tetracyklin lub doksycyklin, przez okres zalecony przez lekarza weterynarii, zwykle od 4 do 6 tygodni. W niektórych przypadkach, gdy choroba spowodowała powikłania stawowe, konieczne może być leczenie wspomagające – środki przeciwzapalne, fizjoterapia lub dieta wspierająca regenerację stawów. Wczesne rozpoznanie i rozpoczęcie terapii zwiększa szanse na pełne wyleczenie i ogranicza ryzyko przewlekłych problemów zdrowotnych.
Zapobieganie boreliozie
Profilaktyka jest najskuteczniejszą formą ochrony psa przed chorobami przenoszonymi przez kleszcze. Obejmuje kilka istotnych działań:
- regularne sprawdzanie i szybkie usuwanie kleszczy po każdym spacerze, szczególnie w lesie i wysokiej trawie,
- stosowanie preparatów odstraszających kleszcze – krople na skórę, obroże lub tabletki systemowe,
- szczepienia ochronne przeciwko boreliozie – szczególnie w regionach o wysokim ryzyku,
- kontrola środowiska – koszenie trawy, oczyszczanie podwórek i ograniczenie kontaktu psa z miejscami pełnymi kleszczy.
Dzięki tym działaniom można skutecznie zmniejszyć ryzyko zakażenia zarówno boreliozą, jak i babeszjozą.
Kiedy udać się do lekarza weterynarii?
Wszystkie niepokojące objawy, takie jak nagła kulawizna, apatia, gorączka, spadek apetytu czy objawy anemii, powinny skłonić opiekuna do wizyty w gabinecie weterynaryjnym. Lekarz przeprowadzi dokładne badanie fizykalne, zleci testy serologiczne i w razie potrzeby wdroży odpowiednie leczenie.
Wczesna interwencja jest kluczowa, ponieważ przewlekła borelioza lub babeszjoza mogą prowadzić do uszkodzeń narządów, przewlekłych problemów ze stawami i znacznie obniżyć komfort życia psa.
Podsumowanie
Borelioza u psów to choroba podstępna, której objawy mogą być łatwe do przeoczenia. Zakażenia przenoszone przez kleszcze, w tym borelioza i babeszjoza, wymagają świadomej profilaktyki oraz szybkiej reakcji w przypadku podejrzenia infekcji. Rozpoznanie boreliozy na wczesnym etapie pozwala na skuteczną terapię antybiotykową, a stosowanie środków odstraszających kleszcze i szczepień ochronnych zmniejsza ryzyko zakażenia. Świadomy opiekun, znający objawy i metody zapobiegania chorobom przenoszonym przez kleszcze, może znacząco poprawić jakość życia swojego psa i chronić go przed groźnymi powikłaniami.
